Conocer la historia de los monumentos civiles y religiosos más emblemáticos del casco histórico jerezano y situar a los visitantes en el contexto de la época en que se construyeron. Ése es el principal objetivo de la ruta 'Mira Jerez', diseñada por la delegación de Turismo del Consistorio local, y que fue puesta en marcha el pasado lunes 1 de noviembre. En estos momentos, como afirma uno de los responsables de la oficina de Turismo, Juan Luis García, la propiedad de la ruta no está definida, pues se encuentra "en período de pruebas, ya que cada día la organiza una de las cinco empresas jerezanas de guías turísticos que se han interesado en ofrecer el servicio".

El recorrido de 'Mira Jerez', que se realiza de lunes a viernes a partir de las diez horas, empieza en Alameda Cristina, donde los turistas reciben una introducción sobre los orígenes de la ciudad, "los cuales no están muy definidos, pues a pesar del hallazgo de restos prehistóricos en la zona, no se puede asegurar la existencia de Jerez con anterioridad a la época islámica", asegura Silvia Orozco, una de las guías de la ruta.

Tras poner en situación a los turistas, el recorrido de 'Mira Jerez' se adentra por la que fuera la puerta norte de acceso al antiguo recinto amurallado, que data del siglo XII, para realizar el primer alto en el camino en la plaza de Rafael Rivero. En los alrededores de la misma se encuentran la Fundación Teresa Rivero, el Casino jerezano -que fue antaño Casa de Comercio- y una estatua del antiguo alcalde jerezano que le da nombre al lugar, el cual es recordado por dos cosas: por traer el agua corriente a Jerez y por realizar la primera línea de ferrocarril de Andalucía y la tercera de España, concretamente la que transcurrió entre Jerez y Sanlúcar.

Pasando por una estrecha calle se llega a la iglesia de San Marcos, de estilo gótico, y que fue fundada en el siglo XIII como parte del repartimiento de Alfonso X El Sabio tras la reconquista de la plaza de San Marcos en 1264.

Tan solo es necesario cruzar por un par de angostas callejuelas -construidas así para evitar las altas temperaturas- para encontrarse con la plaza Plateros, en la que se encuentra la torre de la Atalaya, o torre del reloj.

La siguiente etapa de este viaje cultural nos lleva a la plaza de la Asunción, donde se encuentra la iglesia de San Dionisio y el Cabildo antiguo -antiguo ayuntamiento de la ciudad-, el cual es "la joya más valiosa de Jerez de la época del Renacimiento", en palabras de la guía Silvia Orozco.

Pasando por la plaza de la Yerba y por el ayuntamiento actual, se llega a la Puerta Real, entrada este de la ciudad, en cuyos límites -ya a extramuros de la ciudad- está la plaza del Arenal, que es por historia la más importante de Jerez. En este céntrico enclave se realizaban en el siglo XVI los llamados "juegos de toros y cañas", los cuales se han llegado a considerar como los antecedentes del rejoneo, y además en este lugar se realizó la primera corrida de toros de pago, allá por 1655.

La siguiente parada obligatoria debe realizarse en la iglesia de San Miguel, situada en el barrio gitano del mismo nombre y que, según cuenta la leyenda, se empezó a construir -en el siglo XV- tras aparecérsele dos arcángeles a Alfonso X El Sabio y ayudarle a derrotar a las tropas musulmanas que sitiaban la ciudad. Aunque también es conocida por ser el templo donde se bautizó a Lola Flores.

Llegados a este punto, la ruta va llegando a su fin, y ahora le toca el turno al conjunto monumental del Alcázar -empezado a construir en el siglo XI-, donde destaca su mezquita -la única conservada de las 18 que existieron en Jerez- y el palacio de Villavicencio.

'Mira Jerez' concluye con la visita a la Catedral, situada en el barrio de El Salvador, que consta de cinco naves que aúnan los estilos gótico, barroco y neoclásico, terminando así este viaje por el Jerez monumental.

Esta iniciativa ha tenido una gran acogida por parte de los jerezanos, como se desprende de las declaraciones de Alfonso Rondán, uno de los primeros en realizarla, y que asegura que la ruta "te ayuda a conocer mejor nuestro pasado, porque estamos hartos de venir a estos lugares, pero siempre con prisa, y no somos conscientes de lo que tenemos".

Otra de las usuarias, Gema Criado, afirma que "a pesar de vivir aquí, pasas por delante de estos monumentos y no les echas la cuenta que merecen", opinión que comparte con José Saborido, al que el recorrido le sirve "para complementar lo poco o mucho que uno sabe de Jerez".

Fuente: Diario de Jerez